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第28章 暗香浮動(二十)

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第28章 暗香浮動(二十)

武舉殿試考核時長為三日。

前兩日, 均為外場考核。

除了第一日,正式開考前,皇上在眾人面前露了露面。接下來的時間, 他一直待在大帳內, 外場考核全部結束,他也沒有再出來一次。

倒是徐成,時常在考場附近轉悠。

外場候考時,單單是無羈, 就見了他四五次。

他又哪裏知道, 徐成是專門出來替皇上來看他的。

霍循如今的身體狀況,根本就不足以支撐他長時間站立,更別提長時間緊繃著, 時不時同人寒暄了。

為了不讓人看出異樣,從太極殿出來前,徐成幫他在蒼白如紙的臉上塗了胭脂的。

所以, 無羈看他時, 覺得他的氣色比前些時日好一些。

原本霍循是打算用完藥就出去的,可他一入帳就吐了血。

徐成擔心他出什麽意外,就一直沒讓他下榻。

霍循又不放心無羈,所以每隔一段時間都會差徐成去看一看,然後回來細細講與他聽。

帳內由徐成和太醫悉心照料著, 帳外的安全便由祁放親自負責。

祁放親自帶隊,晝夜交替,護衛皇帳安全。

第三日考核策論。

皇上依舊在帳中, 沒有露面。

自第一日起, 考生中就流傳著這麽一個說法:今年策論的試題,是由陛下親自擬定的。

原本, 無羈只是半信半疑,直到他拿到監考官親手發下來的密封完好的信封,他才確信那些傳言並不只是傳言,而是真的。

他把信封拆開,裏面只一張紙,上面白紙黑字寫著今天的考題。

考題選自《中庸》裏的一段話,無羈看著那段小字,腦海裏閃過的卻是那日他和老師進宮的畫面。

下意識的,他攥著紙張的手指微微發力,指尖都泛白了。

紙上的問題,和那天陛下問他的問題,一模一樣。

什麽和而不流,什麽中立而不倚。

只不過那天,他沒有立即回答。

這...算是舞弊嗎?

無羈捏著那張紙,腦海裏忽然閃出這麽一個念頭,久久揮之不去。

同場的考生在拿到試題的那一刻,要麽奮筆疾書,要麽撓頭搔耳不知如何下筆。

唯有無羈,神色肅穆,捏著紙張發楞,糾結要不要答題。

徐成進來時,監考官身前桌案上專門計時用的香已經燃了大半,三五考生伏在桌案上呼呼大睡。

原本懶散坐在位子上的監考官見徐成進來,連忙起身,正了正衣襟,擠出一張略帶諂媚的笑臉,朝徐成走過去。

監考官剛想說話,徐成朝他比了個噤聲的手勢,隨即朝他搖搖頭,示意他不要打擾考生們答題。

那人立刻領悟到徐成的意思,沒有說話,默默退了兩步,重新退回到座位前。

但這一次,他沒敢坐下,時刻註意著徐成的身影。

徐成躡著腳步,在考場轉了一圈。

原本徐成是沒打算驚擾無羈的,可他從無羈身側路過時,餘光下意識瞥了一眼他的桌案。

卻不曾想,他面前的答題紙竟是一片空白,甚至連名字都不曾寫下。

當即,徐成就擰起了眉毛,但他並沒有立即停下腳步。

徐成進來之前,監考官才在考場轉了兩圈。

無羈半垂著腦袋,註意力全在那張試題上,聽著周圍響起腳步聲,便誤以為是監考官,根本不知道徐成進來。

徐成在考場內轉了兩圈,最後停在了伏在桌案上呼呼大睡的一位考生身側。

他伸出手,指節在桌案上“咚咚”敲了兩下,瞬間驚醒了睡意正酣的那人。

聲音傳出的一瞬間,引得周圍人頻頻側目。

但無羈自始至終沒有回頭望一眼。

這間考場裏每一個呼呼大睡的人,都沒有逃脫被徐成敲桌的命運。

最後,他停在了無羈身側,伸手在他空白的紙張上敲了兩下。

無羈正在發怔,忽然眼前伸來一只胳膊,他猛然回神,轉頭望去,隨即看到了眸中帶著幾分憂色的徐成。

他擰緊的眉心,似是在問他為何還不下筆。

兩人對視了片刻,最終,無羈嘆了口氣,在徐成的註視下,拿起了一旁的毛筆,蘸了墨,隨即在密封區寫上了自己的名字。

見他開始動筆,徐成才邁步離開。

沒動筆之前,無羈的心裏亂糟糟的。

可他一開始動筆,墨香逐漸蔓延到他的鼻息時,那顆躁動不安的心忽然平靜下來。

他只是比旁人提前聽說過這個問題而已,答題思路還是他方才在考場上理清的,又何來舞弊一說。

想到這裏,他心裏也不再執著於是否舞弊這一問題,開始安心答題。

自他提起筆,文章一氣呵成。

他才把最後一個字寫完,監考官就宣布停止答題。

*

徐成離開後,直接回了大帳,將此事告知了霍循。

“陛下,幸好您差奴才方才出去看了一眼,時間已然過了大半,小先生竟然只字未寫。如若不是奴才提醒,他怕是依舊不肯動筆呢。”

霍循一早就猜到了他會如此,所以才會差徐成出去。

好半晌,霍循才嘆了口氣,說:“他的心到底還是太過澄凈了些。待朕走後,他定然免不了要受一些明槍暗箭的苦楚。”

“陛下切勿妄言,您定會長命百歲的。小先生他...吉人自有天相,也斷不會讓陛下憂心。”隨著他病情的加重,徐成最是聽不得他這樣說話,忙打斷他。

霍循抿了口他遞來的熱茶,沒再言語。

他如今的身體,已然是摧枯拉朽的衰敗之勢,早已無力回天。

他也知道,他死的那天,秦執年定會加入企鵝君羊藥物而二期五二八一每日追更最新完結文為他寫下這世間最優美、最悲慟的誄(lěi)辭。但最接受不了這個事實的,一定是徐成。

可這一刻,他真的不知要如何安慰他。

殿試一結束,以秦執年為首的太學教習就被征入貢院,負責閱卷前的謄錄、糊名、易書等一眾事宜。

上面催的緊,往年需要約莫十日的閱卷時間,今年足足提前了兩日。

在這期間,無羈一次也沒有見過秦執年。

無羈也樂的自在,每日從太學回來後,整夜整夜將自己關在書房,畫阿予的畫像。

旁人只道他的書法和功夫極好,卻不知,他這手丹青,才是爐火純青,精湛萬分,亦是他最為自豪的技藝。

如若不是因為他這手丹青,他怕是早已經想不起來阿予的相貌了。

很快,到了放榜日。

原本無羈是沒打算去看的。

可秦未一大早就將他拽出了門,甚至連早膳都沒來得及用。

他們倆到達時,貢院的西墻下已經圍了好大一群人,熙熙攘攘的,人聲鼎沸。

秦未先無羈一步擠入人群,瞬間,兩人被人潮沖散。

秦未又往前擠了兩步,一回頭才發現,自己攥著的,已然不是無羈的寬袖。

“抱歉,抱歉,牽錯人了。”秦未連忙松開手,紅著臉同別人道歉。

而無羈,站在人稍少一些的空地上,看著這滑稽的場面,勾唇淺笑。

秦未只覺得他的笑有點得瑟,有點欠修理。

他又重新撥開人群,走到無羈身側,半羞半赧湊在他耳邊低語:“難怪我方才使那麽大力氣拽他,他也不同我走。”

無羈聽完,臉上的笑意更深了。

秦未假裝嗔怒:“你還笑。”

話落,“啪”的一聲,他的巴掌招呼到了無羈的肩膀上,隨即又嘟噥道:

“你怎的都沒有跟上我?還站在此處看我的笑話。幸好此處嘈雜,沒幾人註意到我方才的動作。如若被人看見我當街同一陌生男子拉拉扯扯,豈不讓人誤會。我可不像你那麽討女孩子喜歡,我還想娶妻生子呢。我就想不明白了,你一整天冷著一張臉,怎的我妹妹和那楊家小祖宗就偏偏看上你了?”

話音未落,自身後傳來一陣嬌柔的女聲。

“秦未,無羈,你們也來看榜啊?”

登時,他們兩人臉上的笑意僵持在臉上。

這個聲音,縱使他們兩人不回頭,也能立刻辨出來人是誰。

“還真是說曹操,曹操就到啊。”秦未咬牙切齒,從嘴裏磨出這麽一聲低喃。

無羈用手肘撞了撞他的胸口,示意他閉嘴。

轉過身時,無羈臉上已經恢覆了往昔的平靜,半點笑意都看不到。

而素來有溫潤公子之稱的秦未,臉上則帶著一抹淺淡的笑意,只是這笑,並不達眼底,有些官方,更有些皮笑肉不不笑的韻味。

只有無羈知道,秦未哪裏是什麽溫潤如玉的陌上公子,笑面虎還差不多。

從下棋便能看出來,秦未若是用起心計,他絲毫沒有招架之力,更別提反擊了。

勾心鬥角,何其累也。

只是他平日裏,不屑那樣做罷了。

來人正是方才秦未口中的楊家小祖宗,寧國公楊煬的幺女——楊清兒。

隨她一起的,還有無羈前些時日在考場遇到的那位公子——楊昶然。

此時,無羈的註意力在他們兄妹二人身上,絲毫沒有註意到站在他身側的秦未看到楊昶然的一瞬間,臉上那抹淺淡的笑意蕩然無存。

“哥,這便是我之前同你說起的無羈。”

“無羈,這便是我三哥,楊昶然。我之前同你說過的,你還記不記得?”

楊清兒興奮地互相介紹對方,卻不知道,他們早在前幾日便已經會過面。

楊昶然有點好奇,問:“無這個姓氏,倒是少見的很,不知公子哪裏人氏?”

“哥。”楊清兒扯了扯他的衣角,示意他收斂一些。

無羈的目光在他們兄妹二人身上落了一瞬,隨即沖二人點頭,問好。

“楊小姐,楊公子。”

“無羈先生,久仰大名。”

楊昶然瞥了一眼身側略顯嬌羞的妹妹,看向無羈的目光也充滿了一絲探究。

無羈聽了,臉上依舊沒有什麽表情,只再次朝他點點頭。

楊昶然看著無羈平淡反應,心裏瞬間明白,自家妹子的一腔情意,怕是要錯付了。

他默默嘆了口氣,又把註意力放在了秦未身上。

“多年未見,秦公子出落的,倒越發美...”

不等他把艷字說出口,秦未震懾的目光便掃了過來,楊昶然連忙改口,道:“多年未見,秦公子出落的,倒是越發俊俏了。”

“花孔雀,你給我閉嘴。”說話間,秦未已經越過無羈,沖到了楊昶然面前,擡手捂住了他的嘴巴。

無羈和楊清兒則安靜立在一旁看著。

不同的是,無羈的註意力盡數落在了秦未和楊昶然身上,而楊清兒的視線,就差粘在無羈身上了。

他見識過楊昶然的功夫,不在他之下。而秦未手無縛雞之力,若兩人鬧起來,吃虧的一定是秦未。

再加上之前,秦未每次提起楊昶然都是一幅恨不得要吃了對方的樣子,沒有半點風度和儀態。

這讓無羈心裏更加篤定,這兩人...有淵源。

至於是什麽淵源,秦未從來沒有與他說起過。

無羈靜靜看著,接下來的發展態勢,出乎他的意料。

他眼睜睜看著一身功夫的楊昶然被手無縛雞之力的秦未推了一個趔趄。

而那人,卻只笑不惱。

反倒是‘行兇’的秦未,越發急切失態。

那模樣,就像是他前些時日在庭院裏遇到的那只貍花貓,張牙舞爪的,很是可愛。

“花孔雀,你再敢拿我小時候的事情說事兒,本公子跟你沒完。”

秦未在楊昶然耳邊咬牙切齒說了這麽一句話後,轉身拽著無羈擠入人海,一邊走還不忘一邊低聲咒罵:“那個花孔雀,氣死我了。”

與此同時,無羈隱隱聽得楊清兒埋怨道:“哥,你看看你,非要把秦未氣走。他把無羈都拉走了。”

自來了這京城,無羈從來沒有見過他這樣,心裏也越發好奇他和那位的關系。

“兄長,你和方才那位楊...”

楊字都還沒說完,無羈的話便被秦未打斷。

“不許說提的名字。”秦未眼底的慍怒還沒有完全消散,無羈看著他如此失態,心裏越發好奇。

“哦,好,不提。那兄長與方才那人,到底有何關系啊?”

“仇人。不對,是死敵。這輩子都不能和解的那種關系。”

說這句話時,秦未的語氣已經恢覆如常,拽著他的衣擺湧入人潮更深處。

無羈還在琢磨他方才那句話的意思,耳邊忽然傳來一陣雀躍的歡呼聲。

“中了,中了。”

話音未落,無羈只覺得拽著自己胳膊的手猛地用力,將他從擁擠的人群裏拽到了最前面。

“中了,中了,一甲第二名。”秦未扯著無羈的衣袖,眉飛色舞,頭發絲兒都透著一絲雀躍。

秦未的聲音很大,惹得周圍的人頻頻側目不說,就連人群之外的楊昶然,都聽到他的聲音,下意識望過來。

無羈的眼神卻有幾分懵懂。

他順著秦未手指的方向望去,一眼看到了自己的名字。

排在他上面的,是楊昶然,他排第二位。

“中了?”無羈呢喃了一句,腦海裏又閃過之前在太極殿時皇上曾問起的那個問題,神色變得有些恍惚。

“是啊,中了。”秦未一巴掌拍在他的肩膀上,才讓他回了神。

雖然榜上有名,但無羈的心裏,卻並沒有很開心,反倒有些憂心忡忡,甚至是失魂落魄。

反觀秦未,笑意從嘴角一直蔓延到心裏。

如果是不明所以的人見了,還以為中榜的人是秦未。

秦未和無羈從萬眾矚目的視線裏走出來時,楊氏兄妹還站在原地。

楊清兒嫌此時人太多,準備待會兒人少一些再去看。

秦未方才被楊昶然挑起的怒氣被無羈中榜的消息沖的一幹二凈,他沖楊昶然喊了一聲:“花孔雀,你也中了,前三甲。”

楊清兒的眼睛瞬間亮了起來,“真的?哥,快走,咱們去看一看。”

說完,她拽著楊昶然擠入人潮。

楊昶然轉過頭,看了一眼和無羈一起離開的秦未的背影,無聲抿了抿唇,隨即斂下眼眸。

片刻,就聽到楊清兒興奮地叫喊聲。

“哥哥,哥哥你快看,是榜首啊。”

“我哥哥中狀元了。”

“我哥哥中狀元了。”

...

不等無羈和楊昶然他們回到家,宣他們進宮的聖旨已經送到了他們各自府上。

無羈和提著酒壇子的秦未一回到家,就碰到了等候多時的內官。

“哎呦,公子,奴才可算是等到您了。皇上在宮裏等著呢,咱們還是快些進宮去吧?”

是以,無羈聽到皇上在等,連衣服都沒來得及換,手忙腳亂隨著內官登上了去皇宮的馬車。

許是他們趕時間,入了宮門,也沒讓無羈從馬車上下來。反而一路疾馳,繞了好幾個彎,卻並非是通往太極殿的路。

無羈掀開車簾,謹慎發問:“公公,這不是去太極殿的路吧?”

內官:“公子稍安,咱們不是去太極殿,而是去禦書房。皇上一大早便在禦書房等著諸位了。”

他雖然來過很多次皇宮,但大多數時間,都是直接奔向太極殿。

禦書房也只是一開始和老師去過兩次,再加上皇宮裏的路蜿蜒曲折,所以他一時覺得有些陌生。

經內官方才那麽一說,無羈才恍然憶起禦書房的大概位置。

*

無羈是第一個到達禦書房的。

徐成正候在殿外,見他過來,親切迎上來,說:“小先生,陛下正在等您,進去吧。”

話落,擡手幫他撩起珠簾。

“多謝徐總管。”無羈沖他倒了謝,擡步走了進去。

他才踏進去,就聞到了一陣濃郁的龍涎香,專屬於那個人的味道。

皇上正端坐在案幾上,書寫著什麽。

無羈走過去,問好:“陛下。”

他甚至都沒有擡頭,只問了他句:“來了?”

“嗯。”

“正好,給朕磨墨。”

無羈走到他身側,一邊磨墨,餘光落在了他面前的宣紙上。

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